將三個或三個以上的樂音,依照一定的原則組合起來,即構成和弦。和弦是多聲部音樂的基本材料。
和弦中各音如果同時發響,則稱為柱式和弦,如果和弦各音先后奏出,則稱為分解和弦。
上例中,8是柱式和弦,b是分解和弦。
和弦構成的方法,可以分為兩大類。一類是以三度音程關系作為疊置基礎而構成,稱為三度疊置和弦。如:
另一類是非三度疊置和弦,這種和弦不以三度音程作為惟一的音程材料進行疊置,可以是四度、五度疊置、大二度疊置,亦可按不同的音程關系混合疊置,甚至以小二度關系結合成現代和聲中的音簇或者按一定的音高集合組成現代和音。如:
傳統和聲的和弦材料,以三度疊置和弦為主。本章主要講解傳統和聲中常用的三和弦、七和弦與九和弦的結構常識,而對于其他非三度疊置和弦,也將在本章末作適當的介紹。