芭蕾藝術起源于意大利,興盛于法國,并先后在俄羅斯、美國發展起來。作為一門世界性藝術,它是在自然淳樸的民間舞基礎上,又經過宮廷職業舞蹈家的提煉加工之后形成的表演性很強的舞蹈藝術,也是一種重現古希臘詩、樂、舞三位一體藝術風采的綜合性藝術。自15世紀之后，歷經了古典芭蕾、啟蒙芭蕾、浪漫芭蕾、交響芭蕾、現代芭蕾等歷程,在意大利芭蕾、法國芭蕾之后又形成了如丹麥芭蕾、俄羅斯芭蕾、英國芭蕾、美國芭蕾、古巴芭蕾等不同的芭蕾藝術流派。