魏晉南北朝是我國古代對兩漢經學的一元帝國文化的背叛、文化呈多元走向的時代,也是各民族大遷徙、社會大動蕩的局面造成人文又一次自覺生動顯現的時代。在這個社會大動蕩、民族大融合的時代里,歌舞藝術得到了新的發展,舞蹈呈現出多元態勢。這一時期代表性的歌舞藝術有:雜舞、清商樂、胡樂胡舞、佛教樂舞。"雜舞"即指民間舞蹈,其著名的舞蹈有:"公莫舞"、"杯盤舞"、"白紵舞"、"拂舞"、"鸜鵒舞"、"拍張舞"、"大垂手"、"小垂手"等。"清商樂"是魏晉南北朝時俗樂舞的總稱,曹魏時非常興盛,"永嘉之亂"以后,清商樂受到戰亂影響,被迫解體,其中一支流向西域,另一支流向南方,促進了南方長江中下游一帶的《吳歌》、《西曲》的發展。魏晉南北朝是胡、漢樂舞文化大交匯的時代,在長時期的交匯中,胡、漢文化從沖突走向融合,最終導致漢人對胡樂胡舞的認同。當時流入中原的胡樂舞品種有:天空樂、龜茲樂、西涼樂、悅般國鼓舞、安國樂、疏勒樂、高麗樂、高昌樂、康國樂。這些樂舞總稱為"胡樂胡舞"。