凡是以單線條狀態連續出現的一段音符，就是一段旋律，旋律有兩個必需的條件，一是最少2個獲2個以上音符，沒有上限；二是連續出現，即不管是多少音符，不管排列緊密還是疏松，必須是連續的單線條狀態，不可以有同時重疊出現的音符。滿足以上條件的2個獲2個以上音符的總稱就叫旋律。和聲與旋律正好相反，凡是同時重疊出現的2個獲2個以上音符加在一起就叫做和聲。不過好像大家最常見的名詞不是和聲而是和弦，沒錯，和弦是器樂演奏和聲時的特殊稱呼，嚴格的說，和聲的外延最大，和聲包括和弦，和弦的內容本質與和聲的內容本質是一樣的，只不過是特指器樂罷了，而和聲既包括器樂也包括聲樂。一個和聲中最低的那個音符有個名字叫做根音，最高的那個音符名字叫做冠音。另外也有一種說法，叫做音樂的兩個要素是旋律與節奏，為什么在這種理論下不提和聲了呢？是這樣的，在這種理論上認為，和聲其實只不過是同時出現的旋律相互疊加出現的。不必單獨在理論上注明。這也是一種很獨特的理解。