為了明確切分音的概念，我們應(yīng)首先明確"拍位"的概念。

所謂拍位，是指一拍之中強弱關(guān)系的次序。其基本情況可以描述為下面兩種情形：1．當一拍劃分為均等的兩個部分時，第一部分所處的位置為"強位"；第二部分所處的位置為"弱位"(類似二拍子中第一、第二拍所處的強弱位置)。

至此，我們可以對切分音作如下描述，即：當一個音從弱拍或弱位開始，延續(xù)到下一個強拍或強位、次強位，并因此改變了原來節(jié)拍所規(guī)定的強弱規(guī)律(也就是將"強音"或"重音"轉(zhuǎn)移到了"弱拍"或"弱位"上)，這個音就稱為"切分音"。

因為切分音是一種節(jié)奏重音，因此也常常用">"記號表示。