民族民間舞蹈是中國各類傳統舞蹈發展的基礎,它在中國傳統舞蹈中占有極其重要的地位。歷史上,各朝各代的宮廷樂舞,宗教祭祀樂舞,各種文人雅士樂舞都與民間樂舞有著密切的關系。如周代宮廷雅樂、六代舞和六小舞就是吸收、整理了前代各氏族部落的民間樂舞而形成的。春秋戰國時期民間樂舞的蓬勃興起充實了秦漢宮廷樂舞的內容,宗教樂舞也吸收了民間民族樂舞的成分,如魏晉南北朝時期的"六齋歌舞",隋唐時期的"凌波舞"、"霓裳羽衣舞"等。中國的文人雅士樂舞也是以民間樂舞為基礎的,如從宋詞所反映的宋代歌舞情況來看,大多是文人參與之作,民族民間樂舞比傳統樂舞更具有多姿多彩的風格與種類。它不受任何束縛與限制,也沒有更多的功利目的,它要求真摯地表達情感,表達思想、理想和愿望,因而受到歷代廣大人民群眾的喜愛。